韦贤字长孺，鲁国邹人。
他的祖先韦孟，家本居彭城，做过楚元王的师傅，又做元王之子夷王和孙子戊的老师。
戊荒淫不遵道德规范，韦孟写诗劝告。
后来韦孟辞去官职，把家迁到鲁国的邹。
孟又写诗一首，其大意是：“楚戊王应诫游猎作乐，重用正直老臣，奉行善道，振兴邦国，为汉天子争气。
臣年老才浅，恐怕沾污王朝，辞退征召，迁徒到鲁地邹。
而今老臣人在邹地心在朝，我要继孔子之遗业教好徒弟，报效朝廷。”韦孟后来死于邹，有的说他的子孙好事，述先人之志而作此诗。
从韦孟到韦贤五辈人。
贤为人质朴少欲，专心致志于学问，兼通《礼》、《尚书》，用《诗经》教育学生，号称邹鲁大儒，被朝廷征召做博士加给事中，在宫中给昭帝讲《诗经》，渐渐被提为光禄大夫詹事，一直到做大鸿胪。
昭帝崩，无继承人，大将军霍光与公卿共同尊立宣帝。
宣帝初即位，韦贤因为参与谋议，安定宗庙有功，赐爵关内侯，并给予封地，后又调任长信少府。
贤因是先帝之师，很受尊重。
本始三年(前71)，代蔡义做丞相，封扶阳侯，食邑七百户。
当时韦贤七十多岁，做丞相五年，地节三年(前67)，因为年老多病，请求免职。
皇上赐金百斤，住宅一区。
做丞相辞官归居的从韦贤开始。
贤年八十二去世，谥曰节侯。
韦贤有四子，长子方山任寝县令，早死；次子韦弘，官至东海太守；三子韦舜，留在邹鲁守坟墓；幼子韦玄成，也因精通经术经历职位到丞相。
所以郭鲁谚语说“：遗留给儿子黄金满箩筐，不如一经。”
